La conquista del Río de
la Plata
La conquista tardía
Algunos años antes, las expediciones
de Solís, Magallanes y Gaboto, habían explorado el Río de la
Plata, y grupos de españoles provenientes del Perú habían
recorrido algo de Tucumán.
El interés por el Río de la Plata:
Las noticias sobre tesoros indígenas en América creaba en España
un gran entusiasmo e impulsaban a los conquistadores a adentrarse en
tierras hasta entonces desconocidas... Una leyenda indígena sostenía
que en ésta región había un Sierra de Plata, la expedición de
Mendoza partió de España directamente a las orillas del Río de la
Plata, esperaba hallar los tesoros de la Sierra de Plata y se había
comprometido a defender el dominio español sobre la zona, disputada
también por los portugueses.
Peculiaridad la conquista:
- Fue una conquista tardía en relación a la zona de México y Perú
- Los indígenas de la región eran indómitos, su estadio cultural era de la época Paleolítico medio: se dedicaban a la caza, pesca y recolección , con excepción de los guaraníes que eran agricultores. Esto no les permitió a los españoles someterlos rápidamente y el problema mayor era la falta de alimentos.
- En 1536 fundó Nuestra Señora del Buen Ayre. Algunos de los miembros de la expedición de Mendoza navegaron por el Paraná y Paraguay en busca de la Sierra de la Plata, Mientras realizaban esta exploraciones fundaron, en 1537 Asunción. Nuestra Señora del Buen Ayre tuvo una existencia corta, fue sitiada por los indígenas de la región y la abandonaron, fue fundada nuevamente en 1580.
- Asunción se convirtió en el centro de la conquista y el poblamiento del Rió de la Plata.
Colonización de la Banda Oriental
La Banda Oriental “tierra sin ningún
provecho” 'Carente de minerales preciosos, sin especias o animales
de rendimiento apreciable y poblado por un corto número de indios
salvajes. La Banda Oriental fue rotulada 'tierra sin ningún
provecho' por los españoles. /... / En nuestro país el ganado
precedió al colono ya que solamente después de la introducción del
vacuno se produce la afluencia de hombre blancos”
R. Ares
Pons .- La víspera de la primera independencia
Proyecto de Hernandarías
En 1607 Hernandarías recorrió la que
llamaba 'banda del norte o de los charrúas', y en la carta al rey
Felipe III, fechada el 2 de julio de 1608, le informaba lo
siguiente:”/.../ y volví por la tierra adentro viéndola toda y
aunque de los dicho se deja entender cuán buena es y las calidades
de ella para poblarla, hay otras muchas muy particulares como son el
ser buenas para labores, /.../ ninguna como aquellas, porque se da
todo en gran abundancia y fertilidad y buena paro todo género de
ganados y de muchos arroyos y quebradas y riachuelos cercanos uno de
otros y de mucha leña y de madera de gran cantidad para edificios y
estancias en que se criarán gran suma de ganado /.../ V. Magestad
decidir que se pueble esta tierra en pocos años vendría a ser muy
próspera y de mucho provecho.
Hernandarías no olvidó su idea.
Primero en 1611 y luego en 1617, introdujo los primeros vacunos, en
la zona de la isla Vizcaino y en la desembocadura del río San
Salvador.
El ganado, en total libertad, se multiplico rápidamente ,
y comenzó a extenderse por todo el sur y este del Río Negro, se
adaptó al medio, desarrollo sus propias características y se
transformó en “cimarrón” o salvaje. Constituyó la llamada
'Vaquería del Mar'
Por su parte los misioneros jesuitas
instalados en el norte de la Banda , en 1634 introdujeron una
importante cantidad de vacunos (cerca de 5000 cabezas) que se
extendieron al norte del Río Negro. Estos ganados de las “misiones
de los Tapes”, conformaron las llamadas Vaquerías de los Pinares”
La 'tierra sin ningún provecho '
comenzó a denominarse “mina de carne y cuero'. Atrás del vacuno
Pero Vaquería también significó la
acción de cazar vacas. Para obtener: Cueros, grasa y sebo
Las vaquerías en la Banda Oriental
PRIMERA FORMA DE EXPLOTACIÓN GANADERA: LA VAQUERÍA.La vaquería se refiere a empresas de arreo de ganado realizadas por vecinos de la zona que obtenían del Cabildo permisos o “acciones de vaquear”. A su beneficiario se le llamaba “accionero”. El permiso autorizaba a levantar ganado alzado (escapado de su dueño) como el orejano (sin marcar) en cantidad proporcionaba a la de ganado manso. Fundamentalmente en la Banda Oriental la vaquería se dedicó a la faena para la comercialización de cueros.
Acciones que llevaba a cabo la vaquería:
- Juntar el ganado.
- Arrearlo.
- Conducirlo a las rinconadas (cruce de ríos y arroyos).
- Matanza.
- Inversión.
- Personal.
- Caballos.
- Carretas.
- Armas y municiones.
- Yerba y tabaco.
- Permiso del Cabildo.
- Faeneros y corambreros.
La Banda Pradera, Banda
Frontera y Banda Puerto
Fue en la colonia cuando
comenzó a perfilarse una tripe ecuación que con el tiempo habría
de constituirse en una referencia en la historia uruguaya.
La Banda Pradera: Surge
después de la introducción de ganado por Hernandarias y los
misioneros jesuitas ; con la introducción del ganado vacuno, se
perdió la mayor parte del bosque indígena y se transforma el
ecosistema, apareciendo La PRADERA tal cual la conocemos ahora.
La Banda Frontera: Es
fruto de la lucha por los territorios entre las potencias europeas
España y Portugal. La Banda Oriental fue un territorio disputado
entre ambas potencias.
Mientras las autoridades
españolas, no prestaban atención a la Banda Oriental, los
portugueses tenían cada vez más interés por estas tierra, por la
riqueza del territorio y por posición estratégica ( entrada fluvial
a buena parte de América del Sur) y, sobre todo, por ser el límite
natural de sus posesiones americanas (Río Uruguay).
Comenzaron a tomar
conciencia de la situación los españoles cuando en 1680 los
portugueses fundaron Colonia del Sacramento (durante medio siglo pasó
alternativamente a manos españolas y portuguesas.
Banda Puerto : Las
autoridades previeron la fundación de una plaza fortificada para
vigilar la frontera, pero los indios y mestizos que habitaban la
región eran poco amistosos y no estaban dispuestos a trabajar para
los blancos. Por eso recién medio siglo después de la fundación de
Colonia y cuando se enteraron que un destacamento portugués se
encontraba en la bahía de lo que hoy es Montevideo, procedieron a la
fundación de Montevideo 1724-1726.
Montevideo tenía un doble
carácter: de plaza fuerte y de apostadero naval. Su excelente
condición de puerto, la bahía y el Cerro, la transformaron en el
lugar ideal para centralizar las operaciones de la flota española en
el Atlánticos sur.
